Juan Manuel de Prada nació en Baracaldo en 1970, aunque pasó su infancia y adolescencia en Zamora. Es licenciado en Derecho por la Universidad de Salamanca y doctor en Filología por la Universidad Complutense de Madrid. Con su primer libro, Coños (1995) y los relatos de El silencio del patinador (1995) sorprendió a la crítica por su poderosa imaginación y su audaz uso del lenguaje.
En 1996 debutó en la novela con Las máscaras del héroe (Premio Ojo Crítico de Narrativa). En 1997 recibió el Premio Planeta por La tempestad. La vida invisible (2003) recibió el Premio Primavera y el Premio Nacional de Narrativa, y El séptimo velo (2007) se alzó con el Premio Biblioteca Breve. En 2012 publicó Me hallará la muerte, un noir ambientado en el Madrid de la posguerra, y en 2014 Morir bajo tu cielo, en la que evoca la proeza de «los últimos de Filipinas». Posteriormente, aparecerán El castillo de diamante (2015) –donde recrea la difícil relación de Santa Teresa de Jesús y la Princesa de Éboli– Mirlo blanco, cisne negro (2016) y Lucía en la noche (2019).
En 2022, tras décadas de concienzudas pesquisas, publicó su biografía de Ana María Martínez Sagi, El derecho a soñar, una obra de una ambición descomunal.
En mayo de 2024 presentó La ciudad sin luz, la primera parte de su último y extraordinario proyecto, Mil ojos esconde la noche, cuya segunda parte, Cárcel de tinieblas acaba de publicarse.
Su periodismo literario ha sido galardonado con los premios Mariano de Cavia, Julio Camba y Santiago Castelo, entre otros. En reconocimiento al conjunto de su obra literaria, Juan Manuel de Prada ha obtenido el Premio Castilla y León de las Letras de 2021.
Contexto:
Creo que, si tuviese que elegir un epíteto que describiese mi «con-texto» sería ludita. Decidí, cuando era joven, seguir escribiendo a mano; y ahora que ya soy cincuentón sigo haciéndolo. Además, escribo mi obra más personal en una habitación donde no tengo conexión a internet. La tecnología sin duda nos cambia; y cambia también nuestra forma de escribir. Yo lo sé mejor que nadie, porque mis colaboraciones en la prensa, a diferencia de mi obra literaria más personal, las escribo en un ordenador; y lo cierto es que mi estilo cambia, se vuelve más expeditivo, menos imaginativo, menos sensorial. Es una ley biológica infalible: a medida que disminuye lo vivo, aumenta lo automático. Así que reivindico la vuelta a una literatura más artesanal, más desasida de artefactos que la asedian y avillanan.
Fotografía: ©Jeosm